Gens, E., 1861. Promenade au Jardin Zoologique d'Anvers. Antwerpen, J.E. Buschmann, pp. 1-188
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Location: |
World |
Subject: |
Morphology - Horn |
Species: |
All Rhino Species |
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The horn is composed of a fibrous and horny substance, similar to agglutinated hairs. LE RHINOCÉROS
est, après l'Eléphant, le plus grand des Pachidermes. Ce qui le distingue, c'est l'extrême épaisseur et la dureté de sa peau sur laquelle les balles font ricochet, et la corne qu'il porte sur le nez. Cette corne, qui lui a fait donner son nom, est composée d'une substance fibreuse et cornée, semblable à des poils aglu- tinés. L'individu est jeune aussi : il n'a que cinq ans; mais il est fort pour son âge, et la rapidité de sa croissance, joint à son état de parfaite santé , permet de préjuger qu'il atteindra une taille énorme. En attendant, il a toutes les grâces juvéniles qui peuvent décorer un Rhinocéros en bas-âge. Hâtons-nous de dire que la propreté n'est pas au nombre de ses vertus. Mais les enfants sont si rarement propres !
La femelle du Rhinocéros n'a jamais qu'un petit à la fois, aussi l'espèce est-elle beaucoup moins répandue que celle de l'Éléphant. On estime que cet animal doit vivre, comme l'homme, soixante-dix à quatre-vingts ans.
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Sa chair est excellente au goût des Indiens et des Nègres. Sa peau fait le cuir le meilleur et le plus dur qu'il y ait au monde. Les Indiens estiment la corne du Rhinocéros plus que l'ivoire des Eléphants, non pas à cause de la matière, mais à cause de sa substance même à laquelle ils attribuent plusieurs qualités spécifiques.
En attendant que l'éducation corrige celui-ci du défaut qu'il a de se vautrer dans ses ordures, nous ne séjournerons pas longtemps devant sa bauge, car malgré tous les soins de son gardien, elle ne sent pas l'héliotrope. Nous ne pouvons pas dire d'ailleurs du Rhinocéros ce que nous avons dit de l'Eléphant ; ce n'est pas un animal sympathique. Son naturel est stupide et féroce. Celui-ci est apprivoisé, mais nullement sociable. Tandis que l'Éléphant vous sourit de l'œil et vous tend le nez en guise de main, le Rhinocéros va se coucher dans le coin le plus obscur, en vous tournant le dos.
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